Массовое самоубийство дельфинов у берегов Новой Зеландии

Вечером 9 февраля на побережье Золотой бухты Южного острова Новой Зеландии выбросилось 416 гринд (черных дельфинов), что является наиболее масштабным массовым самоубийством китообразных за последние 10 лет.

Представители Департамента охраны природы (DOC) обнаружили гринд утром в пятницу, к сожалению, более 70% из них погибло. Чтобы оставшиеся животные смогли выжить и вернуться в естественную среду обитания к спасательной операции были привлечены  сотрудники Департамента и более 500 волонтеров. Местные органы власти призвали всех жителей не оставаться равнодушными в такой чрезвычайной ситуации, не идти в этот день на работу и учебные заведения, а присоединиться к спасению животных. 

Добровольцы несли полотенца, простыни и ведра, чтобы охладить и предотвратить пересыхание кожи дельфинов, пока не наступят благоприятные условия для их возвращения в естественную среду обитания. Во время прилива в 10-30 по местному времени более 100 оставшихся в живых морских млекопитающих удалось успешно возвратить в воду, но во второй половине дня во время отлива 90 из них вновь оказались на мели. В настоящее время все силы брошены на поддержание жизнедеятельности дельфинов до наступления завтрашнего прилива.

Гринды относятся  к семейству дельфиновые отряду китообразные, имеют среднюю длину тела 6 м, средний вес 900 кг, продолжительность жизни составляет от 46 до 60 лет.

Происшествие подобного масштаба в истории Новой Зеландии является не единственным. В 1918г. на берега островов Чатем выбросилось более 1000 китообразных, а в 1985г. на побережье острова Грейт-Барриер недалеко от Окленда вынесло на мель 450 китов.

Согласно данным Департамента, начиная с 1840г. более 5000 китообразных вынесло на мель у берегов Новой Зеландии. Ежегодно фиксируются около  85 подобных случаев.

По сведениям группы по спасению китов благотворительной организации Project Jonah, Новая Зеландия имеет самый высокий в мире показатель выбрасывания китов на берег. Ежегодно выносит на мель около 300 китообразных.

Причины, по которым морские млекопитающие находят свою гибель на берегу, все еще неясны, но ученые предполагают, что основными факторами являются подводные шумы торговых судов и кораблей, магнитные бури, общая загрязненность океана, причем не обязательно, что эти причины могут массово воздействовать на всю стаю. Даже если одна или несколько особей испытывают страдание от негативных влияний, то киты, подавая «сигнал бедствия» своим сородичам, могут подплывать близко к берегу и тогда вся стая рискует оказаться выброшенной на мелководье.