Ученые отправились изучать подводные горы у берегов Мадагаскара

На этой недели с острова Реюньона отправилась научная экспедиция, чтобы в открытом море изучить жизнь на подводных горах, расположенных к югу от острова Мадагаскар. Трехнедельная экспедиция на борту научно-исследовательского судна Marion Dufresne, принадлежащего Французскому полярному институту, будет исследовать фауну подводной горы Walters Shoal и ее роль в окружающей экосистеме. 

«Подводные горы – это островки морской жизни, играющие важную роль в поддержании здоровья океана. Они способствуют обеспечению продовольственной безопасности путем поддержки рыбных запасов, а также хранят в себе уникальные биологические виды, которые могут обеспечить генетическим материалом для разработки новых лекарственных средств. Тем не менее, они сталкиваются с растущими угрозами и в целом остаются неизученными. Нам срочно необходимо проводить больше исследований в этих «горячих точках» морского биоразнообразия или мы рискуем потерять виды, о существовании которых мы даже не подозревали», – сказал Франсуа Симард, заместитель директора морской программы Международного союза охраны природы (IUCN).

Менее чем 300 из 200 000 подводных гор по всему миру до сих пор были изучены.

Данная экспедиция является ключевым этапом проекта IUCN, направленного на использование, сохранение и устойчивую эксплуатацию экосистем подводных гор в юго-западной части Индийского океана. Подводные горы являются домом для многих эндемичных, медленно растущих, медленно размножающихся видов, и являются очень уязвимыми для интенсивных методов рыболовства, таких как донное траление. В области, где расположена Walters Shoal осуществляется коммерческий и любительский промысел рыбы, включая незаконный вылов.

Это третья экспедиция IUCN по изучению подводных гор и первая к Walters Shoal. В то время как прошлые экспедиции сосредоточили свою работу на изучении видов, обитающих в воде и на морском дне, то эта экспедиция будет собирать обширные данные по всем видам – от планктона до морских птиц и млекопитающих, чтобы лучше понять, как система подводных гор связана с окружающими экосистемами.